이병철

인물 소개

경남 의령의 지주 집안에서 태어나 1938년 대구에서 삼성상회를 열었다. 국수·채소를 팔던 가게가 반도체 제국이 되기까지 50년 — 1953년 제일제당, 1954년 제일모직, 1969년 삼성전자가 차례로 섰다. 화폐사적으로 가장 중요한 순간은 1965년이었다. 한일협정으로 들어온 청구권 자금 8억 달러를 산업 자본으로 전환하는 결정에 그가 결정적 역할을 했다. 그 달러가 한국 수출 주도 산업화의 종잣돈이 됐다. 1983년 그가 밀어붙인 메모리 반도체 진입 결정은 그의 사후에도 한국 무역수지의 방향을 가르고 있다.