흥선대원군

인물 소개

고종의 아버지이자 섭정. 1865년 경복궁 중건을 밀어붙이다 재정이 바닥나자, 1866년 11월 당백전을 발행했다. 명목가 100문이지만 실제 동 함량은 5~6문에 불과한 대형 동전. 시장은 즉각 반응했다 — 발행 6개월 만에 쌀값이 6배 폭등했고, 200년 신뢰를 쌓아온 상평통보의 가치가 폭락했다. 시장이 마비되자 이듬해 6월 폐지했지만, 손상된 신뢰는 돌아오지 않았다. 조선 후기 상업 경제의 붕괴를 가속한 이 실험은 동아시아 화폐사에 "당백전"이라는 고유명사로 영원히 기록된다.