오수전 (五銖)

소장품 개요

역사상 가장 오래 주조된 주화 유형 — 여러 왕조에 걸쳐 700년 이상 주조. 제국보다 오래 살아남은 표준.

기원전 118년 한 무제가 만든 오수전(五銖錢)은 수(銖) 단위—약 0.65g—를 5개 합친 무게, 즉 3.25g을 기준으로 삼았다. 한·신·후한·삼국·남북조·수나라까지 700년 넘게 이 동전이 찍혔다. 왕망이 잠깐 다른 화폐로 교체했지만 백성들이 거부해 결국 오수전으로 돌아왔다. '7세기 동안 살아남은 화폐' — 유로가 70년 된 것과 비교하면 경이로운 지속성이다.