조선 상평통보

소장품 개요

한국 전근대 화폐의 가장 성공한 사례. 가운데 사각 구멍의 '상평통보'(常平通寶)이며, 수백 가지 주전 표시로 어느 관청에서 주조했는지 식별 가능.

1633년 인조가 처음 시도하고 1678년 숙종이 마침내 정착시킨 상평통보 — 항상 평평하게 통한다는 이름의 동전이었다. 250년간 조선 팔도의 혈맥처럼 흘렀고, 아홉 개 조폐청에서 매년 수천만 닢이 쏟아졌다. 가운데 사각 구멍에 끈을 꿰어 100닢씩 묶음으로 허리에 찼다. 뒷면 글자 하나로 어느 관청이 찍었는지 식별할 수 있어, 수집가들에겐 수천 가지 변종의 세계가 열린다. 1894년 갑오개혁이 새 화폐를 도입할 때까지, 국밥 한 그릇 다섯 닢의 세상이 250년을 이어갔다.