고려 은병 (銀甁)

소장품 개요

한반도 모양의 병형 은화. 세계 화폐사에서 가장 독특한 형태 중 하나.

1101년 고려 숙종은 한반도 지형을 본뜬 은 병 모양의 화폐 '활구(闊口)'를 만들었다. 은 1근(약 600g)짜리 이 은병은 고액 결제용으로 귀족과 사원 거래에 쓰였다. 당대 쌀 100섬 이상의 가치여서 일반 백성에겐 평생 만질 일이 없는 화폐였다. 결국 고액 화폐가 서민 경제에 뿌리내리지 못하고 사라진 것이 한국 화폐사의 반복되는 패턴이었다.